Neues von der „Curiosity“-Mission # 051: Der Mars-Rover fotografiert Reste von Tafelbergen am Zentralberg im Gale-Krater
(JEZT / BERNHARD DOEPFER) – Die geologische Vergangenheit des Mars ist für irdische Experten bis ins kleinste Detail in den neuen Farbbildern zu erkennen, die der NASA Mars-Rover „Curiosity“ in den letzten beiden Wochen aus der „Murray Buttes“ genannten Region auf dem unteren Aeolis Mons – auch Mount Sharp benannt – an die Erde übertrug; Aeolis Mons ist der Kraterberg im Gale-Kraten auf dem roten Planeten.
Lage des Gale-Kraters auf dem roten Planeten mit dem Landeort des Mars-Rovers (= roter Punkt in der gelben Umrandung) – Abbildungen © NASA
Die neuen Bilder erlaubten Vergleiche mit Fotos, die auf unserem Planeten z. B. in den US-Nationalparks aufgenommenen wurden. „Curiosity“ machte die Aufnahmen (die nachfolgend als Großfoto zu sehen sind) am 8. September 2016 mit Hilfe seiner Mast-Kamera. Das Rover-Team verband hierbei eine Vielzahl von Einzelfotos zu einer großen, hochauflösenden Farbaufnahme in den Originalfarben, jedoch leicht heller als im Original – durch die relativ geringe Sonneneinstrahlung wirken Farben auf dem Mars blasser als auf unserer Erde.
Sandsteinformation bei den sog. Murray Buttes auf dem Mars in Originalfarben – Foto © NASA Team Curiosity
„Dem Rover hierhin zu folgen ist für das Wissenschaftsteam ein wenig, wie auf eine Reise durch amerikanische Wüsten im Südwesten zugehen, mit dem Unterschied, dass wie hier auf einem anderen Planeten sind“, drückte es NASA-Projektwissenschaftler Ashwin Vasavada vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena/Kalifornien vergangenenes Wochenende aus.
„Curiosity“-Falschfarbenfoto des Bereichs vor den sog. „Murray Buttes“-Hügeln auf dem Mars – Foto © NASA Team Curiosity
Die Reste oder Stummel von Tafelbergen, die in dem Mars-Himmel steigen (von der NASA auch „buttes“ genannt“), sind erodierte Reste uralter Sandsteinformationen, die einst dadurch entstanden, dass Mars-Winde über Jahrmillionen hinweg Sandkörner auf dem unteren Bereich des Kraterberges ablagerten, die dann zuerst „verbacken“ wurden und schließlich durch starke Winde wieder und wieder abgeschliffen worden sind. „Das Studium dieser Nahaufnahmen hat uns ein besseres Verständnis der alten Sanddünen in dieser Region des Mars gegeben, die aus erodiertem Sand der Tafelberge gebildet, durch das damalige Grundwasser chemisch geändert wurden und heute die Landschaft bilden, die wir heute am Fuße des Kraterberges sehen“, sagte Vasavada.
Die Route des Curiosity-Rovers auf dem Mars seit dem August 2012. Der gelbe Punkt zeigt den Bereich der sog. „Murray Buttes“. / Stand: September 2016 – Abbildung © NASA Team Curiosity – Bildbearbeitung © InterJena.com
Die aktuellen Fotos wurden bei einem geplanten Stopp des „Curiosity“-Rovers an den „Murray Buttes“ aufgenommen, der etwas mehr als einem Monat gedauert hat. Seit Ende letzter Woche hat „Curiosity“ diese Region in Richtung Süden verlassen. Mit auf dem Programm für die nächste Zeit steht die neue Bohrkampagne des Mars-Rovers, der seine langsame Aufstiegsfahrt nach oben, zur Spitze des Kraterberges, fortsetzen wird, nachdem diese Bohrungen abgeschlossen sein werden. Im November 2016 soll schließlich eine Region erreicht werden, von der sich die NASA-Wissenschaftler weitere spektakuläre geologische Erkenntnisse versprechen.
Verfasst von: Redaktion
« Die „Leitlinien für Bürgerbeteiligung in Jena“ wurden vom Jenaer Stadtrat mit großer Mehrheit beschlossen „Vom Helfer zum Pfleger“: Mehr als ein Dutzend Absolventen schlossen berufsbegleitende Pflege-Ausbildung am Universitätsklinikum Jena ab »
